EU Inc. als neue EU-Rechtsform mit beschränkter Haftung
Die Europäische Kommission hat am 18.03.2026 den Vorschlag für eine neue europäische Rechtsform vorgelegt: die EU Inc. Gemeint ist ein zusätzliches, harmonisiertes Gesellschaftsmodell mit beschränkter Haftung, also einer Haftungsbegrenzung, bei der Gesellschafterinnen und Gesellschafter grundsätzlich nicht mit ihrem Privatvermögen für Verbindlichkeiten der Gesellschaft einstehen, sondern das Haftungsrisiko im Regelfall auf das Gesellschaftsvermögen konzentriert wird. Die EU Inc. soll neben den bestehenden nationalen Rechtsformen stehen und in die jeweiligen nationalen Rechtsordnungen integriert werden, ohne diese zu ersetzen.
Kernidee des Entwurfs ist ein durchgängig digitaler Unternehmenslebenszyklus. Damit ist gemeint, dass die wesentlichen Stationen einer Gesellschaft, von Gründung und Registrierung über laufende Verwaltungsvorgänge bis hin zu standardisierten Nachweisen und Vertretungshandlungen, in einem einheitlichen, digital unterstützten Prozess abgebildet werden sollen. Aus Unternehmenssicht adressiert das vor allem zwei praktische Hürden, die heute bei grenzüberschreitenden Aktivitäten innerhalb der Europäischen Union regelmäßig auftreten: zum einen unterschiedliche nationale Verfahrensstandards mit Medienbrüchen, zum anderen mehrfaches Einreichen identischer Daten bei verschiedenen Behörden.
Gerade für kleine und mittelständische Unternehmen sowie für Onlinehändler, die zügig in neue EU-Märkte expandieren wollen, können harmonisierte Prozesse in der Theorie einen spürbaren Unterschied machen. Für Steuerberatende und Finanzinstitutionen ist die Entwicklung deshalb relevant, weil sie perspektivisch die Art verändert, wie Gründungsunterlagen, Registerauszüge, Vollmachten, Identitätsnachweise und Meldedaten beschafft, geprüft und verarbeitet werden. Wichtig ist zugleich die Einordnung: Der Vorschlag befindet sich im Gesetzgebungsverfahren auf EU-Ebene. Ob, wann und in welcher konkreten Ausgestaltung die EU Inc. in den Mitgliedstaaten verfügbar sein wird, hängt von den weiteren Verhandlungen ab.
Digitale Gründung und Behördenprozesse: Schnittstelle, BRIS und Once-Only
Ein zentrales Element des Vorschlags ist eine EU-weite digitale Schnittstelle, die als „EU central interface“ beschrieben wird. Diese Schnittstelle soll mit den nationalen Registern über das Business Registers Interconnection System verknüpft werden. Das Business Registers Interconnection System ist das EU-System zur Vernetzung nationaler Unternehmensregister, mit dem Registerinformationen grenzüberschreitend auffindbar und austauschbar werden. Perspektivisch ist sogar die Weiterentwicklung hin zu einem zentralen digitalen EU-Register angelegt. Für die Praxis bedeutet das: Gründung und spätere Verwaltungsvorgänge sollen nicht mehr primär als nationale Einzellösungen mit unterschiedlichen Portalen und Dokumentenlogiken ablaufen, sondern stärker über standardisierte digitale Pfade.
Besonders hervorzuheben ist der Ansatz der beschleunigten Gründung, im Entwurf als „fast-track formation“ bezeichnet. Vorgesehen sind Registrierungen innerhalb von 48 Stunden, gedeckelte Kosten von höchstens 100 Euro sowie eine vollständige Online-Abwicklung, bei der eine physische Vorsprache nur in begründeten Ausnahmefällen verlangt werden soll. Diese Beschleunigung ist jedoch an Voraussetzungen geknüpft: Zum einen soll eine EU-Standardvorlage für die Satzung oder den Gesellschaftsvertrag verwendet werden, zum anderen ein harmonisiertes, vollständig digitales und maschinenlesbares Antragsformular. „Maschinenlesbar“ meint hier, dass Informationen nicht als unstrukturierte Freitextdokumente, sondern als strukturierte Daten erfasst werden, damit sie automatisiert geprüft, weitergeleitet und wiederverwendet werden können.
Wer die Standardvorlage für Satzung oder Gesellschaftsvertrag nicht nutzt, soll dennoch digital gründen können, dann aber mit einer längeren Registrierungsfrist von fünf Tagen. Parallel bleibt eine vollständig digital durchgeführte Anmeldung beim jeweiligen nationalen Unternehmensregister oder Handelsregister möglich. In der Beratungspraxis ist das wichtig, weil sich daraus eine strategische Abwägung ergibt: Standardisierung kann Geschwindigkeit bringen, während individuelle Satzungsgestaltungen mehr Flexibilität eröffnen, aber voraussichtlich zu längeren Bearbeitungszeiten führen.
Operativ sehr relevant ist die geplante Einbindung weiterer Behördenprozesse. Das digitale Antragsformular soll auch alle Informationen enthalten, die für die Erteilung einer Umsatzsteuer-Identifikationsnummer erforderlich sind, sowie für die Eintragung der wirtschaftlich Berechtigten in das Register der wirtschaftlich Berechtigten, das in Deutschland als Transparenzregister bekannt ist. „Wirtschaftlich Berechtigte“ sind die natürlichen Personen, die letztlich Eigentum oder Kontrolle über eine Gesellschaft ausüben; die Erfassung dient der Geldwäscheprävention. Nach der Registrierung soll das nationale Register diese Informationen unverzüglich in digitaler Form mit zuständigen Behörden austauschen. Die EU Inc. soll die Umsatzsteuer-Identifikationsnummer digital und unverzüglich erhalten, ohne dass separate Anträge gestellt oder zusätzliche Informationen bereitgestellt werden müssen, sofern diese Informationen bereits anderweitig abrufbar sind. Dieses Prinzip wird als Once-Only-Prinzip bezeichnet und beschreibt die Idee, dass Unternehmen bestimmte Angaben nur einmal machen müssen und die Verwaltung sie anschließend behördenübergreifend nutzt.
Hinzu kommt der Austausch mit Sozialversicherungsbehörden. Für Arbeitgeber, etwa wachsende Mittelständler oder Pflegeeinrichtungen mit häufigen Einstellungen, ist das perspektivisch deshalb interessant, weil Datenflüsse zwischen Registereintrag, steuerlicher Registrierung und sozialversicherungsrechtlicher Anbindung besser verzahnt werden könnten. Im Ergebnis wären konsistente Stammdaten und weniger Mehrfacheingaben ein realistisches Ziel, sofern die Umsetzung in den Mitgliedstaaten konsequent erfolgt.
Als digitale Nachweise sind außerdem eine EU-Gesellschaftsbescheinigung und eine digitale EU-Vollmacht vorgesehen. Eine Vollmacht ist die rechtsgeschäftliche Ermächtigung, eine andere Person in bestimmten Angelegenheiten zu vertreten, etwa gegenüber Banken, Behörden oder Vertragspartnern. Diese Nachweise sollen ausdrücklich mit der European Digital Identity Wallet und der European Business Wallet nutzbar sein. Praktisch kann das bedeuten, dass Zeichnungsberechtigungen, Vertretungsnachweise und bestimmte Verfahrenshandlungen künftig schneller und mit weniger Medienbrüchen möglich werden, was wiederum für Banken und Finanzdienstleister bei Onboarding und KYC-Prozessen anschlussfähig ist.
Kapital, digitale Anteile und flexible Beteiligungsmodelle
Der Vorschlag sieht für die EU Inc. einen flexiblen Kapitalrahmen vor und verzichtet auf ein verpflichtendes Mindestkapital. Das ist im Vergleich zu manchen nationalen Modellen ein deutlicher Akzent in Richtung niedrigerer Eintrittshürden. Gleichzeitig erhöht ein fehlendes Mindestkapital die Bedeutung sauberer interner Finanzierungs- und Risikostrukturen, etwa in Bezug auf Liquiditätsplanung, Covenants in Finanzierungsverträgen oder die Außenwirkung gegenüber Lieferanten und Kreditgebern.
Ein weiteres zentrales Element ist die vollständige Dematerialisierung der Anteile. Dematerialisierung bedeutet, dass Anteile nicht mehr als körperliche Urkunden oder in papierhaften Zertifikaten verkörpert werden, sondern rein digital abgebildet sind. Der Nachweis des Anteilsbesitzes soll über ein konstitutives digitales Anteilsregister geführt werden. „Konstitutiv“ heißt, dass die rechtliche Wirkung, insbesondere der Nachweis der Inhaberschaft, an die Eintragung im Register anknüpft. Dieses digitale Register kann von der Gesellschaft selbst oder von einem Dritten geführt werden; Integrität und Sicherheit sind sicherzustellen. Für Startups, innovative Scaleups und Beteiligungsmodelle im Mittelstand ist das potenziell attraktiv, weil Cap-Table-Management, Beteiligungsübertragungen und Investorenreporting effizienter werden können, sofern die technischen und rechtlichen Standards praxistauglich ausgestaltet sind.
Der Entwurf eröffnet zudem die Möglichkeit verschiedener Anteilsklassen mit variablen Stimmrechten und wirtschaftlichen Rechten. Damit werden Gestaltungen denkbar, die in Finanzierungsrunden häufig benötigt werden, etwa unterschiedliche Gewinnbezugsrechte oder Stimmrechtsstrukturen. Die Übertragung der Anteile soll vollständig online und ohne notarielle Formerfordernisse erfolgen. Das könnte Transaktionen beschleunigen, erfordert in der Umsetzung aber klare Regeln zur Identifizierung der Beteiligten, zur Missbrauchsprävention und zur verlässlichen Dokumentation. Mitgliedstaaten können EU Inc.-Unternehmen außerdem einen Zugang zum regulierten Markt für den Handel von Anteilen gewähren. Das ist kein Automatismus, aber es zeigt die Ausrichtung auf Wachstums- und Kapitalmarktfähigkeit.
Rechnungslegung, Besteuerung und nächste Schritte für die Praxis
In arbeits- und sozialrechtlicher Hinsicht soll es bei nationalen Regelungen bleiben. Unternehmen müssen daher weiterhin die jeweiligen nationalen Vorgaben am Sitz und in den Tätigkeitsstaaten beachten, was gerade bei grenzüberschreitenden Teams oder Entsendungen weiterhin anspruchsvoll bleibt. Hinsichtlich der Rechnungslegung soll die EU Inc. den nationalen gesetzlichen Anforderungen des Sitzstaates unterliegen. Der Vorschlag adressiert vor allem Einreichung und öffentliche Zugänglichkeit der Rechnungslegungsunterlagen, die national und über das Business Registers Interconnection System EU-weit abrufbar sein sollen. Für Banken und Geschäftspartner kann das mittelfristig zu einer besseren Verfügbarkeit vergleichbarer Informationen führen, für Unternehmen bedeutet es zugleich, dass Offenlegungspflichten weiterhin konsequent gemanagt werden müssen.
Steuerlich ist die wichtigste Botschaft: Der Vorschlag enthält keine eigenen steuerrechtlichen Vorgaben, die Besteuerung verbleibt vollständig bei den nationalen Steuersystemen. Damit werden Fragen der Körperschaftbesteuerung, Gewerbesteuer, Umsatzsteuer und Quellensteuern nicht durch die EU Inc. selbst vereinheitlicht. In der Begleitkommunikation wird lediglich auf komplementäre EU-Vorhaben verwiesen. Praktisch bedeutet das für Steuerberatende und Unternehmen: Die Rechtsform kann Verfahren vereinfachen, sie nimmt aber nicht die Notwendigkeit, steuerliche Registrierungs-, Deklarations- und Dokumentationspflichten je Staat sauber zu erfüllen.
Eine steuerlich relevante Ausnahme zeichnet sich im Bereich von Mitarbeiterbeteiligungen ab, soweit sie im Rahmen einer EU-Employee-Stock-Options-Logik harmonisiert würden. Der Ansatz, Einkünfte erst beim Verkauf der erworbenen Anteile zu besteuern, wäre für die Gestaltung von Beteiligungsprogrammen in innovativen Unternehmen potenziell vorteilhaft, weil eine Besteuerung ohne Liquiditätszufluss für Mitarbeitende reduziert werden könnte. Ob und wie dies tatsächlich umgesetzt wird, ist allerdings Teil der weiteren politischen und rechtlichen Ausgestaltung.
Flankierend führt eine Empfehlung erstmals eine EU-Definition „innovativer Unternehmen“ ein, orientiert an nennenswerten Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten oder der Entwicklung neuer beziehungsweise wesentlich verbesserter Produkte oder Verfahren. Zudem werden Kategorien für innovative Startups und Scaleups beschrieben und für insolvente innovative Startups vereinfachte Liquidationsverfahren im Verordnungsentwurf adressiert. Für spezialisierte Technologiedienstleister, MedTech, digitale Gesundheitsanbieter oder wachstumsorientierte Onlinehändler kann diese Einordnung künftig Bedeutung erlangen, wenn daran Förderinstrumente, Kapitalmarktinitiativen oder verfahrensrechtliche Erleichterungen anknüpfen.
Politisch gilt die EU Inc. als prioritäres Projekt. Der weitere Weg führt über die Verhandlungen zwischen EU-Parlament, Rat und Kommission, wobei Umfang und Ausgestaltung von Schutzmechanismen noch offen sind. Die Kommission strebt eine politische Einigung bis Ende 2026 an. Unternehmen sollten daher weniger auf kurzfristige Verfügbarkeit setzen, aber frühzeitig prüfen, welche Prozesse künftig von einem durchgängig digitalen Register- und Identitätsökosystem profitieren würden, etwa Gründungsabläufe, Stammdatenpflege, Vollmachtsmanagement, USt-IdNr.-Prozesse und die Dokumentation wirtschaftlich Berechtigter.
Im Fazit lässt sich festhalten: Die EU Inc. ist vor allem ein Projekt zur Verfahrensharmonisierung und Digitalisierung, nicht zur Steuerharmonisierung. Wer heute schon Registerdaten, Vollmachten, steuerliche Stammdaten und Rechnungslegungsprozesse digital, konsistent und revisionsfest organisiert, wird von einer späteren EU-weiten Schnittstellenlogik in der Regel schneller profitieren. Dabei unterstützen wir als Kanzlei kleine und mittelständische Unternehmen mit Fokus auf Digitalisierung und Prozessoptimierung in der Buchhaltung, damit administrative Abläufe schlanker werden und sich die damit verbundenen erheblichen Kostenersparnisse nachhaltig realisieren lassen.
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